英國今年 Halloween 消費料破 £1 billion，魔術帽、掃把賣到飛。新書話歷代「女巫」其實係 herbalist 同婚姻顧問，約 500 個因巫術被處刑嘅人，冇一個戴過尖帽。
新書《Witchcraft in Sussex》作者 Christopher Horlock 話，大家入頭嘅黑點帽、掃把女巫，根本係卡通創作，同真實歷史相去甚遠。
佢：「一聽到女巫，大家即刻諗起『Hubble, bubble, toil and trouble』，乜都係神話。佢哋其實係 healer、psychologist、marriage counsellor，成堆角色。女巫戴過成堆帽，冇一頂係尖嘅。」
歷史數字方面，1542 年亨利八世將巫術列為死罪，英國其後約有 500 人因巫術被處刑，全部由絞刑執行，最後兩宗喺 1682 及 1685 年 Exeter；蘇格蘭則係燒，多數先勒死先燒。
Horlock 嘅書集中講 Sussex。Battle 嘅 Margery Smythe，1565 年喺 Lewes Assizes 被判有罪，罪名係話佢叫兩隻蟾蜍餵紅牛，三日內紅牛死咗，被監一年。1575 年 Kirdeforde 外科醫生嘅老婆 Margaret Cooper，被控咒詛三人至死，喺 East Grinstead Assizes 判絞刑。
書入面另一主角 Susannah Stacey，1814 年生，herbalist，regular 做禮拜、同堂神父好拍檔，喺鄉間地位極高，做過 matchmaker、化妝品、vet，村民有家庭糾紛都會揾佢。佢有自己一套 surgeon 嘅箱。
有佢個病人 Tom 攰腰，Susannah 佢孫子記低佢講：「你住林簋棚屋、濕衫瞓，唔好奇怪。你返去煮少少薯，煮到軟，隔水、搗爛放布上，攤喺床企低，再躺低喺薯上。你平時要隨身帶一粒細薯。」
無記錄 Tom 有冇好轉，有冇真喺袋帶少粒薯。但呢段交鋒，就係當時「女巫」嘅日常：一半迷信、一半實用。
硬蕉抽兩句：£1 billion 買到成堆塑膠魔術帽，但買唔返當年約 500 人嘅命。卡通形象幾好玩，都唔應該遮住真實歷史。
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