做狄更斯傳記研究嘅歷史學家 Theresa Musgrove，喺研閲 1836 年報紙檔案時，揾到一宗 London Hendon 收容所（workhouse）嘅處罰紀錄，主角係一名患結核嘅青年女子 Alice Shepherd，佢被嚴厲懲罰嘅原因，竟然只係開口請求「獲准出門散步」。
舊聞記錄，Alice Shepherd 當時「處於極度激動狀態」，被穿上束縛衣（straightjacket）。監護委員會主席、當地治安法官 Rev Theodore Williams 以「令人作嘔嘅行為」（disgusting conduct）為由，建議施以懲罰：關孤閉室 24 小時，並斷食，只畀食麵包同飲水，直至下一次監護委員會（board of guardians）會議——而委員會兩個星期先開一次。另一位同時身為監護委員會成員嘅當地法官試圖為她辯護，指一個「明顯患結核嘅瘦弱女子……係最後一個應該被施以此類懲罰嘅人」，但辯護無果。
Musgrove 引述檔案指出：「當你讀到她受罰嘅報道，幾乎同《Oliver Twist》中 Oliver 被懲罰後嘅描寫，一字一字咁似。」
喺 1837 至 1839 年連載嘅小説入面，九歲嘅 Oliver 因膽敢開口「再食少少粥」（Please, sir, I want some more.），被帶到治安法官面前，關入「黑暗孤閉嘅囚房」一星期。
硬蕉抽兩句：Alice 請求嘅唔係多食一匙粥，只係攞步；Oliver 開口嘅，亦只係「再食少少」。同樣一句「請，Sir，我攞唔攞……」，一個畀人斷食關房，一個被寫入文學史——講嘅細，但喺權力面前，細嘅開口就係最大嘅罪。
檔案入面有一處細節尤其耐人尋味：正正係嗰時嘅監護委員會主席 Rev Theodore Williams 本人指出，Alice 被用以關禁閉同斷食嘅囚房「正對住其他貧民聚集嘅院子，因此算唔算幾嚴厲嘅懲罰」。用佢自己都認可嘅「寬大」，去為斷食一個結核病人辯護，係維多利亞時代收容所管理層嘅雙重標準寫真。
時間線更對得上：1837 年 1 月中，距離該報刊出僅數週，Dickens 喺致出版商 Bentley 嘅信中自稱「想到一個精彩點子，並會令 Cruikshank 有嘅畫」——即係指《Oliver Twist》開始構思；小説首章其後喺 1837 年 2 月開始連載，插圖由 George Cruikshank 繪製，一直連載到 1839 年。Musgrove 亦指出，Dickens 本人熟悉現屬 London borough of Barnet 嘅 Hendon。
呢項研究收錄於佢本週由 Pen & Sword Books 出版嘅新書《Charles Dickens and his Hidden Family History》。Alice Shepherd 是否為 Oliver Twist 原型，屬 Musgrove 之研究論點，非定論。
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