194歲、同 Queen Victoria 同一代人、基因「硬」過所有人——呢就係 Jonathan 嘅故事。
呢單 10 月 7 日見報嘅研究，對象係一隻名叫 Jonathan 嘅 Aldabra 巨型烏龜，估計 1832 年破殼，現年約 194 歲，被認為係世界上最老嘅在生陸生動物。佢出生嘅時間，比 Queen Victoria 登位早咗五年，同 Darwin 同 Dickens 都係同一代。佢大半生都度咗喺南大西洋嘅英國海外領地 St Helena 島 Plantation House（總督官邸）嘅花園入面，144 年前由塞舌爾成隻fully grown送到嚟做贈品。
研究團隊喺 Jonathan 身上揾出 287 個獨特嘅基因變異，負責調節體內關鍵過程：修復 DNA 損傷、壓低炎症、調控胰島素、同抑制癌症。研究人員將佢嘅表觀基因組（即基因上嘅「開/關」開關）同同種年輕個體比較，發現控制 DNA 修復同代謝嘅開關，同年輕嘅同類「非常相似」——即係話，佢嘅基因開關幾乎冇隨年齡老化，呢個就係佢頂住近兩百年嘅關鍵。
研究由長壽研究非牟利組織 Kallel 主導，參與者包括 Cambridge University 嘅 Dr Justin Gerlach，佢話：「我哋發現，同能量生產同 DNA 修復有關嘅基因調節因子，喺 Jonathan 身上近兩百年一直極其穩定。」「同真正老嘅巨型烏龜合作係一種特權：你會感覺到，佢係你嘅合作者，唔係你嘅研究對象。」研究資深作者、Kallel 創辦人 Dr Stephen Clark 話：「自然已經用驚人嘅方式解決咗衰老嘅難題，Jonathan 嘅基因組提供咗一個細胞韌性嘅藍圖。」呢篇論文發表喺《Science Advances》，係首次對巨型烏龜表觀基因組嘅研究。
硬蕉抽兩句：人哋花幾百萬研究長壽，最頂硬嘅答案其實已經喺一個老頭背甲入面行咗 194 年。Jonathan 未諗過做科研合作者，佢淨係想慢慢行、慢慢食、慢慢老（又或者，唔老）。呢個「藍圖」究竟幾時可以變成「實際、可負擔嘅治療」，我哋跟住看；但係，呢個老頭嘅基因開關，確實係頂硬上。
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