重慶大學嘅研究團隊，分析咗中國海洋礦產資源開發協會喺太平洋深海收集嘅超過 60 份沉積物樣本，喺 Clarion-Clipperton Zone——一個位喺墨西哥同夏威夷之間、深度達 6,000 米嘅廣闊海底區域——發現咗 11,662 種新微生物。呢個發現本身已經夠驚人，更驚人嘅係：超過 99% 嘅病毒集群喺現有全球參考資料庫完全冇記錄，只有 4% 嘅蛋白質集群同已知資料庫匹配到。
簡單講，深海仲有一整個我哋完全唔認識嘅病毒宇宙，而科學家只啱啱先掀開一角。
呢啲病毒主要屬 Caudoviricetes（有尾病毒）， infect 細菌，唔喺人體作怪。但佢哋喺生態系統入面扮嘅角色唔簡單：喺呢個冇光、養分稀缺、重金屬環境下，佢哋調控微生物，驅動碳、氮、磷、硫同金屬嘅循環，幫微生物適應金屬毒性。呢啲病毒唔單止係一份「陌生名錄」，佢哋實打實支撐住結核田周邊嘅生態網絡。
硬蕉抽兩句：Clarion-Clipperton Zone 係全球最大嘅深海礦產勘探區域，散落咗成百萬粒土豆大嘅多金屬結核，含鈷、鎳、錳，正正係電動車電池要嘅嘢。國際海底管理局已經喺呢度發咗 17 張勘探許可證，其中 5 張喺中國手上——注意，勘探許可唔等同商業開採許可，但研究團隊講得白：如果工業開採攪動海床、產生沉積物羽流，宿主微生物同佢哋支撐嘅營養循環就會受衝擊。
呢啲病毒「發現即刻受威脅」，唔係誇張：佢哋連被記錄嘅機會都仲未攞夠，開採風險已經排好嘢。研究團隊強調，研究結果提供嘅係開採前嘅基準數據，唔係商業開採已經造成損害嘅證據。科學界要嘅嘢唔複雜：開採前，先將呢個病毒網絡畫完整。
深海冇光，但唔代表冇事。
